The Scientist Behind the Mediterranean Diet : EP.1

ผู้บุกเบิกความเข้าใจเรื่อง อาหารและสุขภาพหัวใจ

Ancel Keys (แอนเซล คียส์) เป็นนักสรีรวิทยา และนักโภชนาการชาวอเมริกันผู้มีบทบาทสำคัญอย่างยิ่งต่อการพัฒนาความเข้าใจของมนุษยชาติเกี่ยวกับอิทธิพลของอาหารต่อสุขภาพ

งานวิจัยของเขาได้พลิกมุมมองทางโภชนาการของโลก และนำไปสู่การค้นพบแนวทางการรับประทานอาหารที่กลายเป็นต้นแบบของสุขภาพดีในยุคใหม่ นั่นคือ Mediterranean Diet (อาหารเมดิเตอร์เรเนียน) ซึ่งในปัจจุบันได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางว่าเป็นหนึ่งในรูปแบบการรับประทานอาหารที่ดีต่อสุขภาพ และยั่งยืนที่สุดในโลก

ชีวิตวัยเยาว์และแรงบันดาลใจสู่การเป็นนักวิทยาศาสตร์

Ancel Keys เกิดเมื่อวันที่ 26 มกราคม ค.ศ. 1904 ที่เมือง Colorado Springs รัฐโคโลราโด ประเทศสหรัฐอเมริกา จากนั้นในปี ค.ศ. 1906 ครอบครัวของเขาก็ได้ย้ายไปอยู่ที่เมือง Berkeley รัฐแคลิฟอร์เนีย ซึ่งเป็นสถานที่ที่เขาเติบโตขึ้นท่ามกลางความยากลำบากทางการเงิน

ในช่วงวัยเด็ก Ancel Keys ต้องเผชิญกับชีวิตที่ไม่ง่ายนัก เขาต้องทำงานหลายอย่างเพื่อช่วยแบ่งเบาภาระของครอบครัว ตั้งแต่การเป็นผู้ช่วยในค่ายตัดไม้ คนเจาะระเบิดในเหมืองทองคำ ไปจนถึงการตักมูลค้างคาวในถ้ำ ซึ่งงานแต่ละอย่างล้วนหนัก และเต็มไปด้วยความเสี่ยง แต่ก็หล่อหลอมให้เขาเป็นคนอดทน เข้มแข็ง และไม่ย่อท้อต่ออุปสรรค

การศึกษาอันกว้างขวางและหลากหลายสาขา

แม้จะต้องเผชิญกับความยากลำบากทางการเงินในวัยเด็ก แต่ Ancel Keys เป็นเด็กที่มีความมุ่งมั่นสูงและใฝ่รู้ เขามีความสนใจอย่างลึกซึ้งในเรื่องวิทยาศาสตร์ และธรรมชาติ ต่อมาเมื่อโตขึ้นเขาจึงเริ่มศึกษาในระดับมหาวิทยาลัยที่ University of California-Berkeley โดยได้รับปริญญาตรีสาขาเศรษฐศาสตร์ และรัฐศาสตร์ ปริญญาโทสาขาสัตววิทยา และปริญญาเอกสาขาสมุทรศาสตร์ และชีววิทยาในปี ค.ศ. 1930

จากนั้นเขาได้ไปศึกษาต่อด้านสรีรวิทยาที่ Cambridge University ในประเทศอังกฤษ และได้รับปริญญาเอกอีกใบในปี ค.ศ. 1936 การศึกษาที่หลากหลายนี้ทำให้เขามีพื้นฐานทางวิทยาศาสตร์ที่แข็งแกร่ง ตั้งแต่การทดลองทางสรีรวิทยา การประยุกต์ทางโภชนาการ ไปจนถึงการวิจัยด้านสุขภาพประชากร

การก่อตั้งห้องปฏิบัติการทางสรีรวิทยาและโภชนาการ

ก่อนที่ Ancel Keys จะกลายเป็นนักวิทยาศาสตร์ผู้มีชื่อเสียงระดับโลกในด้านโภชนาการ เขาได้ทุ่มเทให้กับการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ในหลากหลายแขนง โดยเฉพาะในสาขาที่เกี่ยวข้องกับสรีรวิทยา และชีวเคมี

งานของเขาครอบคลุมตั้งแต่การศึกษากระบวนการทางสรีรวิทยาของปลา การวิจัยเกี่ยวกับการปรับตัวของมนุษย์ต่อสภาวะความกดดันสูง เช่น การดำน้ำหรือการอยู่ในสภาพอากาศสุดขั้ว ไปจนถึงการพัฒนาเครื่องมือวิเคราะห์ทางชีวเคมี เพื่อใช้ในงานวิจัยทางการแพทย์ และโภชนาการ

ในปี ค.ศ. 1937 Ancel Keys ได้เข้าร่วมงานที่ University of Minnesota และก่อตั้ง Laboratory of Physiological Hygiene ขึ้นมา ซึ่งต่อมากลายเป็นศูนย์วิจัยที่ได้รับการยอมรับในระดับนานาชาติด้านสรีรวิทยา และโภชนาการของมนุษย์

การพัฒนา K-Ration อาหารสนามของทหารอเมริกัน

ในปี ค.ศ. 1939 กระทรวงกลาโหมสหรัฐอเมริกาได้ติดต่อเขาให้พัฒนาอาหารสำเร็จรูปขนาดกะทัดรัด และสมดุลทางโภชนาการ สำหรับทหารหน่วยร่มชูชีพ เพื่อนำไปใช้ในภารกิจระหว่างสงครามโลกครั้งที่ 2 โดยความไว้วางใจนี้เกิดขึ้นหลังจากทางการทหารได้รับทราบถึงงานวิจัยของเขาที่แสดงให้เห็นถึงความเชี่ยวชาญด้านสรีรวิทยา และโภชนาการของมนุษย์ในสภาวะสุดขั้ว

โครงการนี้คือการพัฒนา K-Ration อาหารที่ถูกออกแบบให้มีสารอาหารครบถ้วนสำหรับทหารในสนามรบ ทั้งในด้านพลังงาน โปรตีน และไขมัน ในบรรจุภัณฑ์ที่เบา และสะดวกต่อการพกพา

K-Ration ไม่เพียงเป็นนวัตกรรมด้านอาหารของกองทัพเท่านั้น แต่ยังสะท้อนถึงแนวคิดของ Ancel Keys ที่ว่า

อาหารคือปัจจัยพื้นฐานของสุขภาพ และสมรรถภาพของมนุษย์

จุดเริ่มต้นของการศึกษาความสัมพันธ์ระหว่างอาหารกับโรคหัวใจ
ในเวลาต่อมา Ancel Keys เริ่มให้ความสนใจอย่างจริงจังต่อประเด็นสำคัญที่กลายเป็นจุดเปลี่ยนของวงการแพทย์ และโภชนาการโลก นั่นคือคำถามที่ว่า

เหตุใดโรคหัวใจ และหลอดเลือด (Cardiovascular Disease CVD) จึงเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในประชากรอเมริกัน?

สิ่งที่ทำให้เขาฉุกคิดคือ โรคนี้เกิดขึ้นอย่างแพร่หลายในหมู่นักธุรกิจ และผู้มีฐานะดี ซึ่งเป็นกลุ่มคนที่มีทั้งอาหารอุดมสมบูรณ์ การเข้าถึงบริการทางการแพทย์ที่ดี และวิถีชีวิตที่สะดวกสบาย ซึ่งดูจะขัดแย้งกับสมมติฐานเดิมในยุคนั้นที่ว่าโรคหัวใจเป็นปัญหาของผู้ขาดสารอาหาร หรือผู้มีฐานะยากจน

ความสงสัยนี้กลายเป็นจุดเริ่มต้นของการค้นคว้าที่ยิ่งใหญ่ ซึ่งในที่สุดได้เปลี่ยนความเข้าใจของโลกเกี่ยวกับ อาหาร ไขมัน และสุขภาพหัวใจ ไปตลอดกาล

อ่านต่อการค้นพบแนวทางการรับประทานอาหารแบบ Mediterranean Diet (อาหารเมดิเตอร์เรเนียน) ได้ที่ https://www.rimping.com/th/blog/8119/ancel-keys-mediterranean-diet-ep2-th