Mentaiko (เมนไทโกะ)

รู้จัก Mentaiko ไข่ปลาพอลล็อคสุดเข้มข้น

Mentaiko (เมนไทโกะ) คือไข่ของปลาพอลล็อค (Pollock) หรือที่ชาวญี่ปุ่นเรียกกันว่า ปลาทาระ (Tara) ลักษณะของไข่ปลาชนิดนี้คือเม็ดเล็ก ๆ สีส้มที่อัดแน่นอยู่ภายในเยื่อหุ้ม รสชาติกลมกล่อม เค็มเล็กน้อยและเผ็ดเบา ๆ จากการหมักกับพริก

จุดเริ่มต้นของ Mentaiko ในญี่ปุ่น

แม้ปลาพอลล็อคจะพบได้ทั่วไปในทะเลรอบประเทศญี่ปุ่น แต่การนำไข่ปลามาหมักและบริโภคในรูปแบบ Mentaiko เพิ่งเริ่มต้นขึ้นหลังสงครามโลกครั้งที่ 2 โดย Toshio Kawahara ชาวญี่ปุ่นที่อาศัยอยู่ในเมืองปูซาน ประเทศเกาหลีใต้ ได้นำสูตรการหมักพริกมาประยุกต์ใช้ และเผยแพร่สูตรดังกล่าวไปยังจังหวัดฟุกุโอกะในปี 1949

การแยกชื่อเรียกระหว่าง Mentaiko และ Tarako

แม้จะเป็นไข่ปลาพอลล็อคเหมือนกัน แต่ชาวญี่ปุ่นแบ่งชื่อเรียกออกเป็นสองแบบ:

• Mentaiko หมายถึงไข่ปลาที่หมักกับพริก มีรสเผ็ดเล็กน้อย
• Tarako หมายถึงไข่ปลาที่หมักด้วยเกลือ ไม่มีรสเผ็ด

ความแตกต่างนี้ทำให้ผู้บริโภคสามารถเลือกซื้อได้ตามรสชาติที่ต้องการ

วิธีรับประทาน Mentaiko แบบญี่ปุ่นแท้ ๆ

Mentaiko สามารถรับประทานได้หลากหลายวิธี:

• แบบก้อนพร้อมเยื่อหุ้ม: ทานกับข้าวญี่ปุ่นร้อน ๆ
• แบบแกะเม็ด: นิยมนำไปทำซูชิ ข้าวปั้น สปาเกตตี้ หรือท็อปบนอุด้งและราเมน

รสเค็มเผ็ดเล็กน้อยและสัมผัสที่เด้งนุ่มทำให้ Mentaiko เป็นวัตถุดิบที่เพิ่มรสชาติให้กับเมนูได้อย่างยอดเยี่ยม

ความนิยมระดับโลกของ Mentaiko

ด้วยกระแสนิยมอาหารญี่ปุ่นที่แพร่หลายทั่วโลก Mentaiko จึงกลายเป็นวัตถุดิบที่เป็นที่ต้องการอย่างมากในหลายประเทศ ไม่เพียงแค่ในญี่ปุ่นหรือเกาหลีใต้เท่านั้น แต่ยังรวมถึงร้านอาหารสไตล์ญี่ปุ่นทั่วโลก เช่นในยุโรป อเมริกา และเอเชียตะวันออกเฉียงใต้

การกลับมานิยมในเกาหลี

แม้จะมีต้นแบบจากเกาหลีแต่เดิม Mentaiko กลับมาได้รับความนิยมในบ้านเกิดอีกครั้ง โดยชาวเกาหลีนำไปประยุกต์ในเมนูต่าง ๆ เช่น บกกึมบับ (ข้าวผัด), คิมบับ (ข้าวห่อสาหร่าย), หรือเมนูผสมชีสแบบฟิวชัน