Eomuk (어묵, ออมุก)

Eomuk (어묵, ออมุก) เป็นอาหารแปรรูปประเภทหนึ่งที่ทำจากเนื้อปลาบด ปรุงรส และขึ้นรูปเป็นแผ่น หรือก้อนแล้วนำไปนึ่ง ต้ม หรือทอด ซึ่งเป็นอาหารที่นิยมบริโภคอย่างแพร่หลายในเกาหลี ทั้งในรูปแบบของอาหารข้างทาง อาหารว่าง หรือส่วนประกอบในเมนูอาหารอื่น ๆ อีกมากมาย

คำว่า Eomuk มาจากภาษาเกาหลีคำว่า Eo ที่แปลว่า ปลา และ Muk ที่แปลว่า อาหารบดหรือเค้ก เมื่อรวมกันจึงหมายถึง เค้กปลา นั่นเอง

ประวัติศาสตร์ของ Eomuk: จากราชสำนักสู่สามัญชน

การทำอาหารจากเนื้อปลาบดนั้นมีมาตั้งแต่สมัยโบราณในหลายวัฒนธรรมทั่วโลก เนื่องจากเป็นวิธีที่ดีในการถนอมอาหาร สำหรับ Eomuk นั้น มีหลักฐานบ่งชี้ว่ามีการบริโภคกันในเกาหลีมาตั้งแต่สมัยราชวงศ์โชซอน (ค.ศ. 1392-1910) โดยมีบันทึกในเอกสารโบราณที่กล่าวถึงอาหารที่ทำจากเนื้อปลาบดในรูปแบบต่าง ๆ

หนึ่งในเอกสารสำคัญที่กล่าวถึง Eomuk คือ Jeungbo Sallim Gyeongje (증보산림경제) หนังสือเกี่ยวกับเศรษฐกิจชนบท และเกษตรกรรมที่เขียนขึ้นในสมัยราชวงศ์โชซอนตอนปลาย ในหนังสือเล่มนี้ได้มีการกล่าวถึง Eomuk ว่าเป็นอาหารที่ทำจากเนื้อปลาบดแล้วนำไปทอด หรือย่าง แต่อย่างไรก็ตามรูปแบบ และวิธีการเตรียม Eomuk ในสมัยนั้นค่อนข้างแตกต่างจากที่เราคุ้นเคยในปัจจุบันอย่างมาก

ในช่วงแรก Eomuk ไม่ใช่อาหารที่คนทั่วไปจะบริโภคกันอย่างแพร่หลาย ส่วนใหญ่แล้วมักจะถูกเตรียมขึ้นเพื่อถวายกษัตริย์ หรือเสิร์ฟในงานเลี้ยงของชนชั้นสูง เนื่องจากเป็นอาหารที่ต้องใช้ทักษะในการเตรียม และวัตถุดิบที่ค่อนข้างดี

Eomuk ในยุคหลังสงครามเกาหลี: อาหารเพื่อปากท้อง

อย่างไรก็ตามในช่วงหลังสงครามเกาหลีจบลง Eomuk ก็เริ่มเป็นที่รู้จัก และแพร่หลายมากยิ่งขึ้น เนื่องจากในช่วงเวลานั้นทรัพยากรอาหารมีจำกัด และปลาก็เป็นแหล่งโปรตีนที่หาได้ง่าย และมีราคาไม่แพง ดังนั้นการนำปลามาแปรรูปเป็น Eomuk จึงเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพในการเพิ่มมูลค่าให้กับปลา และเป็นแหล่งอาหารราคาถูกสำหรับประชาชนทั่วไป

ในช่วงทศวรรษ 1950 การผลิต Eomuk ได้ขยายตัวอย่างรวดเร็ว โดยมีโรงงานผลิตเกิดขึ้นมากมายในเมืองท่าสำคัญ เช่น ปูซาน ซึ่งเป็นศูนย์กลางการประมงที่สำคัญของเกาหลี Eomuk ที่ผลิตในปูซานมีปริมาณเนื้อปลาสูงถึง 70% ในขณะที่ Eomuk ทั่วไปมีเนื้อปลาเพียง 50-60% นอกจากนี้บางโรงงานในปูซานยังสามารถผลิต Eomuk คุณภาพสูงที่มีปริมาณเนื้อปลามากกว่า 90% อีกด้วย

ในช่วงเวลาดังกล่าวอุตสาหกรรมการผลิต Eomuk ในเกาหลียังได้พัฒนาเทคโนโลยี และนำเครื่องจักรสมัยใหม่เข้ามาใช้ด้วย เช่น เครื่องแยกเนื้อปลา เครื่องลดความชื้น และเครื่องหั่น ซึ่งช่วยเพิ่มประสิทธิภาพในการผลิต ส่งผลให้ Eomuk กลายเป็นอาหารที่เข้าถึงได้ง่ายในชีวิตประจำวันของชาวเกาหลี

Eomuk ในวัฒนธรรมอาหารเกาหลีปัจจุบัน

ปัจจุบัน Eomuk ไม่ได้เป็นเพียงแค่แหล่งโปรตีนราคาถูกอีกต่อไป แต่กลายเป็นส่วนหนึ่งของวัฒนธรรมอาหารเกาหลีที่หลากหลาย และสร้างสรรค์ โดยโรงงานผลิต Eomuk หลายแห่งได้พัฒนาเทคนิคการผลิต และสูตรอาหารใหม่ ๆ เพื่อตอบสนองความต้องการของผู้บริโภคที่แตกต่างกัน ทำให้ Eomuk มีความหลากหลายในด้านรูปทรง รสชาติ และวิธีการปรุง

Eomuk สามารถรับประทานได้หลากหลายวิธีทั้งแบบต้ม นึ่ง ทอด และย่าง แต่นอกจากนี้ชาวเกาหลียังนำ Eomuk มาประยุกต์ทำเป็นอาหารเมนูอาหารต่าง ๆ อีกมากมาย เช่น

• Eomuk-bokkeum (어묵볶음): Eomuk ผัดกับซอสถั่วเหลือง และผักต่าง ๆ เป็นเมนูเครื่องเคียงยอดนิยม
• Eomuk-tang (어묵탕) หรือ Eomuk-guk (어묵국): ซุป Eomuk ที่มีรสชาติกลมกล่อม นิยมรับประทานในช่วงฤดูหนาว
• Tteokbokki (떡볶이): ใช้ Eomuk เป็นส่วนประกอบสำคัญในเมนูต็อกบกกี
• Eomuk-bar (어묵바): Eomuk เสียบไม้ทอดหรือย่าง เป็นอาหารข้างทางยอดนิยม ปัจจุบันได้รับความนิยมมากในประเทศไทย
• Eomuk-jeon (어묵전): Eomuk ชุบแป้งทอด

ในวัฒนธรรมเกาหลี Eomuk ไม่ได้เป็นเพียงแค่อาหาร แต่ยังเป็นสัญลักษณ์ของความพยายาม ความอดทน และการปรับตัวของชาวเกาหลีในช่วงเวลาที่ยากลำบาก จากอาหารที่เคยเป็นของชนชั้นสูง สู่การเป็นอาหารที่ช่วยบรรเทาความหิวโหยในช่วงหลังสงคราม และในที่สุดก็กลายเป็นส่วนหนึ่งของอาหารประจำวันที่สร้างความสุขให้กับผู้คน

ปัจจุบัน Eomuk ได้แพร่หลายไปยังประเทศต่าง ๆ รวมถึงประเทศไทย ซึ่งได้รับความนิยมอย่างมากในช่วงหลังที่วัฒนธรรมอาหารเกาหลีเข้ามามีอิทธิพล โดยมีการปรับสูตร และใช้วัตถุดิบท้องถิ่นเพื่อให้เหมาะสมกับรสชาติของคนไทย ทำให้ Eomuk กลายเป็นเมนูอาหารว่างที่ถูกปากคนไทย และมีการจำหน่ายอย่างแพร่หลาย