Cleopatra (คลีโอพัตรา)

ในตำนานโบราณของชาวอียิปต์มีเรื่องราวมากมายเกี่ยวกับคลีโอพัตรา ราชินีผู้ทรงอำนาจ ซึ่งในอดีตอารยธรรมอียิปต์เคยมีคลีโอพัตรามาถึง 6 พระองค์ แต่คลีโอพัตราที่โด่งดังมากที่สุดจนกลายเป็นที่เล่าขานมาจนถึงปัจจุบันคือ ฟิโลพาเธอร์ คลีโอพัตราที่ 7 (Cleopatra VII) ราชินีคนสุดท้ายของอียิปต์ก่อนจะล่มสลายกลายเป็นส่วนหนึ่งของจักรวรรดิโรมัน

เรื่องราวและตำนานของคลีโอพัตราที่ 7 มีปรากฏให้เห็นอยู่มากมายในปัจจุบัน เนื่องจากพระองค์เป็นฟาโรห์หญิงที่มีสติปัญญาอันเฉลียวฉลาด และมีความกล้าหาญทางการเมือง ทรงใช้เสน่ห์และเล่ห์เหลี่ยม เพื่อเพิ่มพูนผลประโยชน์ในยามที่ต้องเผชิญกับการขยายอำนาจของจักรวรรดิโรมัน และด้วยความที่พระองค์มีรูปโฉมงดงามจึงสามารถมัดใจจอมทัพโรมันทั้งจูเลียส ซีซาร์ (Julius Caesar) และมาร์ค แอนโทนี (Mark Antony) ได้อย่างอยู่หมัด

แต่อย่างไรก็ตามประวัติของพระองค์ก็ไม่ได้ชัดเจนไปหมดทุกเรื่อง แต่มีเรื่องราวที่โดดเด่นคือ เรื่องของอาหาร ความงาม ความรัก และการสิ้นพระชนม์ โดยในบทความนี้เราจะกล่าวถึงอาหารของคลีโอพัตรากันค่ะ

ความฟุ่มเฟือยบนโต๊ะเสวยของคลีโอพัตรา

ตำนานที่เลื่องลือเรื่องอาหารของคลีโอพัตรามักเกี่ยวข้องกับ ความฟุ่มเฟือย ว่ากันว่าในแต่ละครั้งที่พระองค์ทานอาหารจะต้องมีการจัดโต๊ะอย่างยิ่งใหญ่ราวกับงานเลี้ยงฉลอง โดยมีอยู่ครั้งหนึ่งพระองค์มีรับสั่งให้พ่อครัวเตรียมอาหารที่มีมูลค่าสูงถึงสิบล้านเซสเทิร์ส (Sesterces) ซึ่งมีมูลค่าเทียบเท่ากับทองคำน้ำหนักถึง 800 กิโลกรัม

วัตถุดิบและเมนูโปรดของราชินี

การทำอาหารของอียิปต์โบราณมีส่วนผสมที่หลากหลาย ซึ่งได้รับอิทธิพลจากดินแดนอันอุดมสมบูรณ์รอบแม่น้ำไนล์ ดังนั้นอาหารหลักทั่วไปจึงเป็นขนมปัง ข้าวบาร์เลย์ หัวหอม มะเดื่อ อินทผลัม ถั่วและผักต่าง ๆ ที่เป็นผลผลิตทางการเกษตรในภูมิภาคนั้น ส่วนเนื้อสัตว์นอกจากปลาในแม่น้ำไนล์แล้ว ชาวอียิปต์จะนิยมทานเนื้อสัตว์ป่า เช่น นกกระจอกเทศ นกพิราบ เป็ด ห่าน กระต่าย เม่น หนู แกะ กวาง และวัว เป็นต้น

ในบรรดาอาหารที่หลากหลาย ว่ากันว่าคลีโอพัตรามักจะชอบทานนกพิราบยัดไส้พร้อมกับผักตามฤดูกาล รวมไปถึงซุปถั่ว ซุปข้าวบาร์เลย์ เพื่อเปิดมื้ออาหาร จากนั้นจะตามด้วยเนื้อแกะและปลาจากแม่น้ำไนล์ แล้วตบท้ายด้วยของหวานแสนอร่อยที่ทำจากลูกฟิกและถั่วราดด้วยน้ำผึ้ง

การทานอาหารมื้อใหญ่ทั้งทีสิ่งที่ขาดไม่ได้เลยก็คงจะเป็นเครื่องดื่ม โดยเครื่องดื่มหลักบนโต๊ะอาหารของคลีโอพัตราก็คือไวน์น้ำผึ้งชั้นดีและเบียร์ที่ทำจากข้าวบาร์เลย์ ซึ่งเครื่องดื่มทั้งสองชนิดนี้ถือเป็นเครื่องดื่มที่หรูหรามากในยุคนั้น มักถูกสงวนไว้สำหรับโอกาสพิเศษและงานเลี้ยงสังสรรค์

ในฐานะราชินีแห่งอาณาจักรที่เจริญรุ่งเรือง คลีโอพัตราจึงสามารถเข้าถึงพืชผัก ผลไม้ และอาหารแปลกใหม่ได้อย่างหลากหลาย ยิ่งพื้นที่โดยรอบเป็นแม่น้ำไนล์จึงสามารถเพลิดเพลินกับอาหารทะเลได้ตลอดเวลาทั้งกุ้ง หอย ปู ปลาและอื่น ๆ

งานเลี้ยงแต่ละครั้งของคลีโอพัตรา มักจะมีอาหารหลากหลายประเภทที่ปรุงรสด้วยเครื่องเทศและสมุนไพรที่แปลกใหม่ พ่อครัวของพระองค์ขึ้นชื่อว่าเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการทำอาหารสามารถนำส่วนผสมหลายอย่างมารังสรรค์อาหารได้อย่างชำนาญ เช่น ผักชี ยี่หร่า อบเชย หญ้าฝรั่น และสะระแหน่ เพื่อสร้างรสชาติที่เป็นเอกลักษณ์ของอาหารแต่ละจานให้กับราชินีอันเป็นที่รัก

มรดกทางวัฒนธรรมอาหารจากอียิปต์โบราณ

อาหารโปรดของคลีโอพัตราทำให้เรามองเห็นโลกอันหรูหราของอารยธรรมอียิปต์โบราณ อีกทั้งยังสะท้อนให้เห็นถึงความยิ่งใหญ่และความเจริญรุ่งเรืองของอาณาจักรในสมัยนั้น แม้ว่าเราอาจจะไม่เคยได้สัมผัสกับรสชาติที่คลีโอพัตราชื่นชอบอย่างแท้จริง แต่อย่างไรก็ตามทุกวันนี้ก็ยังมีวัฒนธรรมหลายอย่างในยุคนั้นที่ตกทอดมาจนถึงปัจจุบันให้เราศึกษาและเรียนรู้