Johnny Cakes (จอห์นนี่เค้ก)

Johnny Cakes (จอห์นนี่เค้ก) คือขนมปังแผ่นบางที่ทำจากแป้งข้าวโพด มีต้นกำเนิดมาจากชนพื้นเมืองอเมริกัน ซึ่งเป็นชนกลุ่มแรกที่ใช้ข้าวโพดเป็นวัตถุดิบหลักในการทำอาหาร และได้ถ่ายทอดวิธีการนี้ให้แก่ผู้ตั้งถิ่นฐานชาวยุโรปในช่วงศตวรรษที่ 17

วิธีการทำ Johnny Cakes แบบดั้งเดิมของชนพื้นเมือง

ชนเผ่า Pawtuxet รวมถึงชนพื้นเมืองกลุ่มอื่น ๆ ในภูมิภาคนิวอิงแลนด์เป็นผู้ถ่ายทอดความรู้เรื่องการบดข้าวโพด และนำมาปรุงเป็น Johnny Cakes ให้แก่ผู้ตั้งถิ่นฐานชาวยุโรปที่อพยพมาใหม่ โดยวิธีการทำ Johnny Cakes แบบดั้งเดิมของชนพื้นเมืองอเมริกันนั้นค่อนข้างเรียบง่าย พวกเขาจะนำแป้งข้าวโพดบดมาผสมกับน้ำให้ได้เนื้อแป้งที่ข้นพอดี จากนั้นจึงนำไปทอด หรืออบบนหินร้อนที่วางเอียงไว้หน้ากองไฟ เพื่อให้ความร้อนกระจายทั่วถึง

การปรับสูตรโดยผู้ตั้งถิ่นฐานชาวยุโรป

เมื่อชาวยุโรปได้เรียนรู้วิธีการทำ Johnny Cakes พวกเขาก็เริ่มปรับเปลี่ยนสูตร เพื่อให้เหมาะกับรสนิยม และวัตถุดิบที่มีอยู่ สูตรแบบยุโรปเริ่มมีการเพิ่มแป้งสาลี นม เนย ไข่ และน้ำตาลลงไป ทำให้ Johnny Cakes มีความนุ่ม และหวานมากขึ้น แตกต่างจากสูตรดั้งเดิมที่เรียบง่ายของชนพื้นเมือง

ที่มาของชื่อ Johnny Cakes

ชื่อ Johnny Cakes มีที่มาหลากหลาย และยังเป็นประเด็นที่นักประวัติศาสตร์อาหารถกเถียงกันอยู่จนถึงปัจจุบัน โดยหนึ่งในทฤษฎีที่ได้รับการยอมรับมากที่สุดคือชื่อดังกล่าวเพี้ยนมาจากคำว่า Journey Cake ซึ่งหมายถึงขนมเค้กสำหรับการเดินทาง เนื่องจากขนมชนิดนี้มีความทนทานต่อสภาพอากาศ เก็บไว้ได้นาน และให้พลังงานสูง เหมาะสำหรับพกพาในระหว่างเดินทางไกล

ทฤษฎีอื่นเกี่ยวกับชื่อ Johnny Cake

อีกทฤษฎีหนึ่งระบุว่า คำว่า Johnny Cake อาจพัฒนามาจากคำว่า Shawnee Cake ซึ่งเป็นชื่อที่ใช้เรียกขนมข้าวโพดของชนเผ่าพื้นเมือง Shawnee ที่อาศัยอยู่ในภูมิภาคตะวันออกของสหรัฐอเมริกา

การบันทึก Johnny Cakes ครั้งแรกในหนังสือ American Cookery

การกล่าวถึง Johnny Cakes แบบเป็นลายลักษณ์อักษรครั้งแรกปรากฏในหนังสือชื่อ American Cookery เขียนโดย Amelia Simmons ตีพิมพ์ในปี ค.ศ. 1796 หนังสือเล่มนี้มีการบันทึกสูตร Johnny Cake ไว้อย่างเรียบง่าย ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงวิถีชีวิตของผู้คนในยุคนั้น โดยสูตรระบุว่า :

Johnny Cake Scald 1 pint of meal with 1/2 pint of milk, add a little salt and molasses, make it thin enough to spread upon a board; bake before the fire.

วิถีชีวิตและภูมิปัญญาของผู้ตั้งถิ่นฐานยุคอาณานิคม

สูตรนี้สะท้อนถึงความเรียบง่าย และการใช้วัตถุดิบพื้นฐานของผู้ตั้งถิ่นฐานในยุคอาณานิคม ซึ่งอาศัยทั้งภูมิปัญญาของชนพื้นเมืองอเมริกัน และทรัพยากรที่มีอยู่ในท้องถิ่น จนกลายเป็นต้นแบบของ Johnny Cakes ที่สืบทอดมาจนถึงปัจจุบัน

Johnny Cakes กับชนชั้นสูงในยุคต้นของอเมริกา

Johnny Cakes เป็นอาหารที่ได้รับความนิยมอย่างมากในหมู่ชนชั้นสูงของสหรัฐอเมริกาในยุคแรกเริ่ม โดยมีบันทึกระบุว่าแม้กระทั่งนายพล George Washington ประธานาธิบดีคนแรกของสหรัฐอเมริกาก็เคยเสิร์ฟ Johnny Cakes ที่คฤหาสน์ Mount Vernon ของท่านเองด้วย

Rhode Island กับการอนุรักษ์สูตร Johnny Cakes

ในยุคปัจจุบันรัฐ Rhode Island ได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางว่าเป็นแหล่งกำเนิดของ Johnny Cakes สมัยใหม่ ซึ่งชาว Rhode Island เองก็ภาคภูมิใจในขนมชนิดนี้อย่างมากถึงขั้นจัดงานเทศกาล และการแข่งขันทำ และกิน Johnny Cakes เป็นประจำทุกปี

แป้งข้าวโพดขาวและการผลิตแบบดั้งเดิมของรัฐ Rhode Island

ตามธรรมเนียมของรัฐ Rhode Island การทำ Johnny Cakes จะต้องใช้แป้งข้าวโพดขาวละเอียด ซึ่งได้จากการบดด้วยพลังน้ำเท่านั้น เพราะวิธีการบดแบบนี้จะช่วยรักษาความชื้น เนื้อสัมผัส และกลิ่นหอมตามธรรมชาติของข้าวโพดได้ดีกว่าการบดด้วยเครื่องจักรสมัยใหม่

โรงสี Kenyons Grist Mill สัญลักษณ์แห่งการอนุรักษ์

หนึ่งในสถานที่สำคัญที่ยังคงรักษากระบวนการผลิตแป้งข้าวโพดแบบดั้งเดิมนี้ไว้คือ โรงสี Kenyons Grist Mill ซึ่งเป็นโรงสีเก่าแก่ในรัฐ Rhode Island โรงสีแห่งนี้ยังคงใช้โม่หินที่ขับเคลื่อนด้วยพลังน้ำ ซึ่งเป็นเทคนิคการผลิตแบบดั้งเดิมเช่นเดียวกับที่ใช้กันมาตั้งแต่หลายร้อยปีก่อน

สูตร Johnny Cakes แบบดั้งเดิมของ Rhode Island

สำหรับสูตร Johnny Cakes แบบรัฐ Rhode Island ที่ได้รับการบันทึกไว้ในปี ค.ศ. 1930 จากเอกสาร America Eats ของโครงการ Works Progress Administration (WPA) นั้นระบุว่า ส่วนผสมหลักประกอบด้วยแป้งข้าวโพดขาว น้ำเดือด และเกลือ จากนั้นนำมาทอดให้เป็นแผ่นแบนหนาประมาณหนึ่งในสี่นิ้ว (¼ inch) จนกรอบนอกนุ่มใน

บทบาทของชาวแอฟริกันและการพัฒนาเป็นขนมปังข้าวโพด

ในช่วงที่ชาวแอฟริกันถูกนำมาเป็นทาสในแถบภาคใต้ของสหรัฐอเมริกา พวกเขาก็ได้พัฒนา Johnny Cakes ให้มีเนื้อสัมผัสแน่น นุ่ม และอิ่มท้องมากขึ้น เพื่อให้เหมาะกับการเป็นอาหารหลักในแต่ละวัน โดยการปรับเปลี่ยนนี้กลายเป็นต้นแบบของ ขนมปังข้าวโพด ซึ่งเป็นอาหารคลาสสิกที่ได้รับความนิยมทั่วสหรัฐอเมริกาในปัจจุบัน โดยเฉพาะในรัฐทางตอนใต้ที่นิยมรับประทานคู่กับซุป ถั่ว หรือเนื้ออบ

Johnny Cakes ในยุคสงครามกลางเมืองสหรัฐอเมริกา

ในช่วงสงครามกลางเมืองสหรัฐอเมริกา (ค.ศ. 18611865) อาหารที่ทำจากแป้งข้าวโพดได้รับความนิยมอย่างมากเนื่องจากราคาถูก และให้ความอิ่มท้อง ดังนั้น Johnny Cakes จึงกลายเป็นอาหารสำคัญของทหารทั้งสองฝ่าย โดยสูตรสมัยนั้นเรียบง่าย ประกอบด้วยแป้งข้าวโพด น้ำ ไขมันเบคอน เบกกิ้งโซดา และเกลือ สามารถทำได้ง่ายแม้ในสภาพแวดล้อมที่ยากลำบากในสนามรบ