Envy Apple (เอนวี่แอปเปิ้ล)

Envy Apple เป็นแอปเปิ้ลสายพันธุ์พรีเมียมจากประเทศนิวซีแลนด์ ที่เป็นลูกผสมระหว่างสายพันธุ์ Braeburn และ Royal Gala โดยมีจุดเด่นอยู่ที่รสชาติหวานฉ่ำ พร้อมเนื้อสัมผัสที่กรอบแน่นเป็นพิเศษ นอกจากนี้ยังมีคุณสมบัติเด่นในเรื่องการคงสีของเนื้อ โดยหลังจากหั่นแล้ว เนื้อแอปเปิ้ลจะไม่เปลี่ยนเป็นสีน้ำตาลได้ง่ายเหมือนแอปเปิ้ลทั่วไป

บทบาทของนิวซีแลนด์ในการพัฒนาสายพันธุ์

นิวซีแลนด์เป็นประเทศที่มีบทบาทสำคัญในการพัฒนาพันธุ์แอปเปิ้ลสมัยใหม่มาอย่างยาวนาน เนื่องจากประเทศนี้มีสภาพภูมิอากาศที่เอื้ออำนวย ดินอุดมสมบูรณ์ และความเชี่ยวชาญของเกษตรกรที่สืบทอดกันมาหลายชั่วอายุคน โดยสายพันธุ์ที่ได้รับความนิยมในช่วงแรก ๆ ได้แก่ Royal Gala และ Braeburn

อย่างไรก็ตามในช่วงกลางทศวรรษที่ 1980 อุตสาหกรรมแอปเปิ้ลของนิวซีแลนด์ต้องเผชิญกับความท้าทายจากการแข่งขันที่เพิ่มสูงขึ้น โดยเฉพาะจากประเทศผู้ผลิตในซีกโลกใต้ แม้ว่าสายพันธุ์ดั้งเดิมจะยังคงได้รับความนิยมในตลาดส่งออก แต่ความแตกต่างด้านคุณภาพเริ่มลดลงอย่างเห็นได้ชัด

จากสถานการณ์ดังกล่าวภาคอุตสาหกรรมของนิวซีแลนด์จึงตระหนักถึงความจำเป็นในการพัฒนาแอปเปิ้ลสายพันธุ์ใหม่ที่มีคุณภาพที่โดดเด่นยิ่งขึ้น และสามารถสร้างเอกลักษณ์เฉพาะตัวในตลาดโลกได้อย่างชัดเจน จึงนำไปสู่การพัฒนาแอปเปิ้ลสายพันธุ์ใหม่ ซึ่งก็คือ Envy Apple

กระบวนการพัฒนาอย่างยาวนาน

ในปี ค.ศ. 1985 นักวิทยาศาสตร์จากสถาบัน Bioeconomy Science Institute ซึ่งในขณะนั้นอยู่ภายใต้กรมวิทยาศาสตร์ และการวิจัยอุตสาหกรรมของนิวซีแลนด์ (Department of Scientific and Industrial Research: DSIR) ได้เริ่มโครงการผสมพันธุ์แอปเปิ้ล ที่สวนทดลองในเมือง Havelock North ภูมิภาค Hawke’s Bay ประเทศนิวซีแลนด์

โครงการดังกล่าวได้ดำเนินการผสมข้ามสายพันธุ์ระหว่าง Royal Gala และ Braeburn แอปเปิ้ลที่มีชื่อเสียงของนิวซีแลนด์ โดยมีเป้าหมายเพื่อผสานความหวานกลมกล่อมของ Royal Gala เข้ากับเนื้อสัมผัสที่แน่น และรสชาติที่ซับซ้อนของ Braeburn

การผสมพันธุ์ครั้งนี้ สามารถผลิตเมล็ดพันธุ์ได้มากกว่า 8,000 เมล็ด และนำไปเพาะปลูกเป็นต้นกล้าประมาณ 7,000 ต้น ก่อนจะคัดเลือกเหลือเพียง 211 ต้นเข้าสู่กระบวนการประเมินผลขั้นสูง จนในที่สุดก็สามารถค้นพบแอปเปิ้ลสายพันธุ์ที่โดดเด่น ซึ่งก็คือ Envy Apple โดยมีชื่อทางวิทยาศาสตร์ว่า Scilate

กระบวนการพัฒนาทั้งหมดใช้ระยะเวลายาวนานกว่า 20 ปี นับตั้งแต่เริ่มต้นโครงการ สิ่งนี้สะท้อนให้เห็นว่าการพัฒนาแอปเปิ้ลสายพันธุ์ใหม่ไม่ได้เกิดขึ้นในเวลาอันสั้น แต่ต้องอาศัยการคัดเลือกอย่างพิถีพิถัน และประเมินผลอย่างต่อเนื่องเป็นเวลาหลายปี โดย Envy Apple วางจำหน่ายครั้งแรกในปี ค.ศ. 2008

ลักษณะเด่นของ Envy Apple

Envy Apple มีลักษณะเด่นหลายประการที่ทำให้แตกต่างจากแอปเปิ้ลสายพันธุ์อื่นในท้องตลาดดังนี้

• ลักษณะภายนอก : ผลมีขนาดกลางถึงขนาดใหญ่ เส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 7–8 เซนติเมตร เปลือกมีความหนา และค่อนข้างเหนียว มีสีแดงเข้มเกือบทั่วทั้งผล บางครั้งอาจเป็นริ้วลาย พื้นผิวมีความมันวาว และมีจุดสีเหลืองอ่อนกระจายอยู่ทั่ว
• เนื้อสัมผัส และรสชาติ : เนื้อด้านในมีสีเหลืองอ่อน หรือขาวครีม มีความแน่น และกรอบสูง พร้อมปริมาณน้ำที่มาก รสชาติโดดเด่นด้วยความหวานชัดเจน มีความเปรี้ยวต่ำ และมีกลิ่นหอมอ่อน ๆ คล้ายดอกไม้ ให้ความรู้สึกสดชื่นเมื่อรับประทาน
• คุณสมบัติด้านการออกซิไดซ์ : Envy Apple มีจุดเด่นสำคัญคือการเกิดปฏิกิริยาออกซิเดชันที่ช้ากว่าแอปเปิ้ลทั่วไป กล่าวคือเมื่อหั่นหรือปอกเปลือกแล้ว เนื้อจะไม่เปลี่ยนเป็นสีน้ำตาลอย่างรวดเร็ว สามารถคงสีขาวครีมได้นานหลายชั่วโมง
• ความทนทาน และการเก็บรักษา : ด้วยเปลือกที่หนา และแข็งแรง Envy Apple จึงมีความทนทานต่อการขนส่งในระยะทางไกลได้ดี อีกทั้งยังสามารถรักษาความกรอบ และคุณภาพไว้ได้เป็นเวลานาน ซึ่งเป็นข้อได้เปรียบสำคัญในอุตสาหกรรมการส่งออกผลไม้

ระบบการควบคุมคุณภาพระดับโลก

อีกหนึ่งสิ่งที่ทำให้ Envy Apple แตกต่างจากแอปเปิ้ลสายพันธุ์ดั้งเดิมคือการใช้ระบบ “Managed Variety” หรือ “Club Variety” หมายความว่าไม่ใช่เกษตรกรทุกคนจะสามารถนำต้นกล้าไปปลูกได้ แต่ต้องได้รับอนุญาต และปฏิบัติตามมาตรฐานที่เข้มงวดเท่านั้น เพื่อควบคุมคุณภาพ ปริมาณผลผลิต และราคาในตลาดโลก

หลังจากประสบความสำเร็จในนิวซีแลนด์ Envy Apple ได้ถูกนำไปปลูกในประเทศต่าง ๆ ทั่วโลก เช่น ออสเตรเลีย สหรัฐอเมริกา และชิลี โดยการขยายตัวนี้เกิดขึ้นผ่านระบบสิทธิในทรัพย์สินทางปัญญา ซึ่งบริษัทเจ้าของพันธุ์จะเป็นผู้ควบคุมการผลิต และการจำหน่าย เพื่อรักษาคุณภาพ และภาพลักษณ์ของ Envy Apple

ปัจจุบันการผลิต Envy Apple ไม่ได้มุ่งเน้นเพียงแค่รสชาติ แต่ยังให้ความสำคัญกับความยั่งยืนด้วยโดยเกษตรกรในโครงการต้องใช้เทคโนโลยีการให้น้ำที่ประหยัด การใช้ปุ๋ยอินทรีย์ และเทคโนโลยีการคัดกรองผลไม้ด้วยระบบดิจิทัล เพื่อคัดเฉพาะผลที่มีความสมบูรณ์ที่สุดก่อนส่งถึงมือผู้บริโภค

สามารถหาซื้อ Envy Apple ได้ที่ริมปิง