Balsamic of Modena (บัลซามิกแห่งโมเดนา)
ความพิเศษของน้ำส้มสายชูบัลซามิกที่ไม่ได้มีแค่ความเปรี้ยว
Balsamic of Modena (บัลซามิกแห่งโมเดนา) คือน้ำส้มสายชูหมักที่มีต้นกำเนิดจากเมืองโมเดนา ประเทศอิตาลี มีลักษณะเด่นคือ สีน้ำตาลเข้มเกือบดำ, เนื้อสัมผัสข้น และ รสชาติหวานอมเปรี้ยวอย่างสมดุล กลิ่นหอมของผลไม้ เช่น พลัม เชอร์รี่ และวานิลลา เป็นเอกลักษณ์เฉพาะที่ได้จากกระบวนการหมักบ่มอันพิถีพิถัน
จุดเริ่มต้นจาก Sapa ของชาวโรมันโบราณ
บัลซามิกไม่ได้ถือกำเนิดเป็นน้ำส้มสายชูในทันที แต่เริ่มต้นจากการที่ชาวโรมันสมัยโบราณ เคี่ยวน้ำองุ่นจนข้น กลายเป็นน้ำเชื่อมที่เรียกว่า Sapa ซึ่งนำไปใช้ปรุงอาหารและเป็นยาชูกำลัง ต่อมาในเขตเมือง โมเดนาและเรจจิโอ เอมีเลีย ได้มีการพัฒนา Sapa ให้กลายเป็นน้ำส้มสายชูหมักที่ซับซ้อนยิ่งขึ้น
ของขวัญล้ำค่าแห่งจักรวรรดิโรมัน
หนึ่งในบันทึกที่เก่าแก่ที่สุดเกี่ยวกับน้ำส้มสายชูบัลซามิกเกิดขึ้นในปี ค.ศ. 1046 เมื่อจักรพรรดิเฮนรีที่ 3 ได้รับบัลซามิกจากเมืองโมเดนาเป็นของขวัญ และรู้สึกชื่นชอบอย่างมาก จึงมีการบันทึกเรื่องราวนี้ไว้ ซึ่งสะท้อนถึงคุณค่าของน้ำส้มสายชูชนิดนี้ในฐานะของขวัญชั้นสูง
สัญลักษณ์แห่งความมั่งคั่งในยุคฟื้นฟูศิลปวิทยา
ในยุค Renaissance บัลซามิกกลายเป็นสิ่งล้ำค่าที่พบได้เฉพาะในครัวของชนชั้นสูงในเมืองโมเดนา ถูกใช้เป็นของขวัญทางการฑูต หรือเครื่องหมายแห่งการตกลงทางการเมือง เนื่องจากกระบวนการผลิตที่ต้องใช้เวลาและความประณีตสูง
กระบวนการผลิตดั้งเดิม ศิลปะแห่งการหมักบ่ม
บัลซามิกแท้ที่เรียกว่า Aceto Balsamico Tradizionale ผลิตโดยเริ่มจากการต้ม มัสต์องุ่นพันธุ์ Trebbiano หรือ Lambrusco จากนั้นนำไปหมักธรรมชาติ และบ่มในถังไม้หลายชนิด เช่น ไม้โอ๊ก ไม้เกาลัด ไม้เชอร์รี่ หรือไม้หม่อน โดยบ่มนานตั้งแต่ 12 ปี จนถึงมากกว่า 50 ปี
**ไม้แต่ละชนิดจะให้อโรม่าต่างกัน ทำให้น้ำส้มสายชูที่ได้มีมิติของรสชาติที่แตกต่างกันไป
การรับรอง PGI การันตีความเป็นบัลซามิกแท้จากแหล่งผลิตดั้งเดิม
ในปี 2009 น้ำส้มสายชู Balsamic of Modena ได้รับการรับรอง Protected Geographical Indication (PGI) จากสหภาพยุโรป ซึ่งระบุว่าผลิตภัณฑ์ที่ใช้ชื่อนี้ได้ต้องผลิตในเมืองโมเดนา หรือเรจจิโอ เอมีเลีย ด้วยกระบวนการดั้งเดิมเท่านั้น
จากครัวชั้นสูงสู่โต๊ะอาหารทั่วโลก
ปัจจุบัน Balsamic of Modena เป็นวัตถุดิบที่ใช้กันอย่างแพร่หลายในหลากหลายเมนู:
- ราดบน ผักย่าง, ผลไม้สด, หรือ ไอศกรีม
- ผสมใน น้ำสลัด, ซอสหมัก, หรือใช้เคี่ยวในซอสเนื้อ
- เติมความหรูหราให้กับจานเรียบง่ายด้วยเพียงไม่กี่หยด