Crémant (เครมองต์)

Crémant (เครมองต์) เป็นสปาร์คกลิ้งไวน์ที่ผลิตในฝรั่งเศส มีลักษณะคล้ายกับแชมเปญ แต่ผลิตนอกเขตชองปาญ (Champagne) ดังนั้นจึงเรียกว่าแชมเปญไม่ได้ ทว่า Crémant จะผลิตโดยใช้กรรมวิธีดั้งเดิมเช่นเดียวกับแชมเปญนั่นก็คือ Méthode Champenoise (เมธอด แชมเปนัวส์) หรือที่เรียกว่า การหมักครั้งที่สองในขวด (Bottle Fermentation) ซึ่งเป็นหัวใจสำคัญที่ทำให้เกิดฟองละเอียดนุ่มนวล

ที่มาของชื่อ Crémant และการแยกตัวจากแชมเปญ

คำว่า Crémant มาจากคำภาษาฝรั่งเศสหมายถึง ครีม ในอดีต คำนี้เคยใช้เพื่ออธิบายถึงแชมเปญที่มีฟองน้อยกว่าปกติ แต่อย่างไรก็ตามในปี 1975 กฎหมายใหม่ได้มีการเปลี่ยนแปลง เพื่อแยกแชมเปญออกจาก Crémant อย่างชัดเจน

โดยกำหนดว่าแชมเปญจะต้องผลิตในเขตชองปาญตามกฎระเบียบเท่านั้น เพื่อให้มีคุณภาพที่สม่ำเสมอ ดังนั้น Crémant ที่มีฟองน้อยกว่าแชมเปญปกติ จึงถูกนำมาใช้เรียกสำหรับสปาร์คกลิ้งไวน์ที่ผลิตนอกเขตชองปาญ

แหล่งผลิตและกฎเกณฑ์ที่เคร่งครัด

Crémant เป็นสปาร์คกลิ้งไวน์ที่สามารถผลิตได้ใน 8 เขตของฝรั่งเศส ยกเว้นชองปาญ ได้แก่ Alsace (อัลซาส), Bordeaux (บอร์โด), Burgundy (เบอร์กันดี), Die (ดี), Jura (จูรา), Limoux (ลิมู), Loire (ลัวร์) และ Savoie (ซาวอย) โดยกฎการผลิตจะเน้นที่:

• การเก็บเกี่ยวองุ่นด้วยมือ: เพื่อรักษาคุณภาพขององุ่นให้ดีที่สุด
• การกดองุ่นเพื่อสกัดน้ำจะต้องทำอย่างเบามือ: เพื่อให้ได้น้ำองุ่นที่มีคุณภาพบริสุทธิ์
• ต้องนำองุ่นไปหมักในถังไม้โอ๊ค
• ต้องผ่านการบ่มในขวดอย่างน้อย 12 เดือน: เพื่อให้ได้รสชาติที่ซับซ้อนและฟองที่ละเอียด
• Crémant สามารถผลิตโดยใช้องุ่นได้หลากหลายมากกว่าแชมเปญ เช่น Pinot Blanc (ปิโนต์ บลอง), Chardonnay (ชาร์ดอนเนย์), Pinot Gris (ปิโนต์ กรี้ส์) และ Pinot Noir (ปิโนต์ นัวร์) ขณะที่แชมเปญจะต้องผลิตโดยใช้องุ่น Chardonnay, Pinot Noir และ Pinot Meunier (ปิโนต์ เมอนิเยร์) เป็นหลัก

Crémant หลากหลายสไตล์จากภูมิภาคต่างๆ

ปัจจุบันมีหลายพื้นที่ในฝรั่งเศสที่มีชื่อเสียงในด้านการผลิต Crémant โดยแต่ละพื้นที่ก็จะนำพันธุ์องุ่นของตนเองมาใช้ส่งผลให้ Crémant มีสไตล์ที่โดดเด่นเฉพาะตัว เช่น

• Crémant d'Alsace (เครมองต์ ดัลซาส): เป็นหนึ่งใน Crémant ที่ได้รับความนิยมมากที่สุด ผลิตในเขต Alsace โดยมีลักษณะเด่นคือความสดชื่น และมีกลิ่นของผลไม้ เช่น แอพริคอท และอัลมอนด์ มักทำจากองุ่นสายพันธุ์ Pinot Blanc, Riesling (รีสลิ่ง) และ Pinot Gris
• ในปี 1976 Crémant d'Alsace ได้รับเครื่องหมาย AOC (Appellation d'Origine Contrôlée) กฎหมายคุ้มครองแหล่งผลิต ซึ่งกำหนดให้ผลิตได้เฉพาะในเขต Alsace เท่านั้น โดยปัจจุบันที่นี่ถือเป็นแหล่งผลิต Crémant ที่ใหญ่ที่สุดของฝรั่งเศส เพราะประมาณ 50% ของ Crémant ถูกผลิตที่นี่ปีละประมาณ 32 ล้านขวด
• Crémant de Bourgogne (เครมองต์ เดอ บูร์กอญ): ที่ผลิตในเบอร์กันดีก็ได้รับความนิยมเช่นกัน โดยในภูมิภาคนี้มักจะผลิตจากองุ่นสายพันธุ์ Chardonnay และ Pinot Noir ซึ่งเป็นองุ่นชนิดเดียวกับที่ใช้ในการผลิต Still Wine ได้รับการยกย่องในเรื่องรสชาติที่สดชื่น กลมกล่อม และมีฟองละเอียด

ความแตกต่างจากแชมเปญและความนิยมที่เพิ่มขึ้น

แม้ว่า Crémant จะไม่สามารถเรียกว่าแชมเปญได้ แต่สปาร์คกลิ้งไวน์ประเภทนี้ก็มีการควบคุมคุณภาพเช่นเดียวกับแชมเปญ แต่มีจุดต่างกันที่แหล่งผลิต พันธุ์องุ่น ราคา และชื่อเสียง โดย Crémant มักจะมีราคาถูกกว่าแชมเปญ และมีรสชาติที่หลากหลาย

ปัจจุบัน Crémant ได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นทั่วโลก มีชื่อเสียงในด้านคุณภาพ และราคาที่เอื้อมถึงได้ง่าย นอกจากนี้ผู้ผลิตหลายรายยังนำแนวทางการปลูกองุ่นแบบยั่งยืน และออร์แกนิกมาใช้ด้วย ซึ่งทำให้ Crémant มีเสน่ห์ดึงดูดผู้บริโภคในยุคปัจจุบันมากยิ่งขึ้น