Animal Crackers (แครกเกอร์รูปสัตว์)

ประเพณีการผลิตคุกกี้ให้มีลักษณะคล้ายกับสัตว์ต่างๆ มีมาตั้งแต่ ศตวรรษที่ 17 โดยในอดีตเชื่อกันว่าผู้คนที่ยากจนเกินกว่าจะถวายสัตว์แด่เทพเจ้าในระหว่างพิธีกรรมต่างๆ มักจะอบขนมปังและคุกกี้เป็นรูปสัตว์เพื่อถวายแทน สิ่งนี้จึงเป็นรากฐานสำหรับการผลิต Animal Crackers ในปัจจุบัน วันนี้ Rimping Supermarket จะพาคุณไปเจาะลึกเรื่องราวของขนมสุดคลาสสิกขวัญใจเด็กๆ ทั่วโลกนี้กันค่ะ

จุดเริ่มต้นเชิงพาณิชย์ : Stauffer Biscuit และ Nabisco's Barnum's Animals

ในปี 1871 บริษัท Stauffer Biscuit Company ในเมืองยอร์ก ประเทศสหรัฐอเมริกา เริ่มหันมาผลิตแครกเกอร์รูปสัตว์จำหน่ายในเชิงพาณิชย์ จนทำให้ได้รับความนิยมอย่างล้นหลาม ภายหลังจึงมีคนอบขนมปังโฮมเมดเริ่มผลิตตามบ้าง

ต่อมาในปี 1902 บริษัท National Biscuit Company หรือ Nabisco (บริษัทผลิตคุกกี้โอรีโอ้) ได้ปฏิวัติวงการแครกเกอร์รูปสัตว์ด้วยการเปิดตัว Barnum's Animals ซึ่งเป็นแครกเกอร์รูปสัตว์ที่ตั้งชื่อตามนักแสดงละครสัตว์ชื่อดังอย่าง PT Barnum บรรจุในกล่องสี่เหลี่ยมที่ถูกออกแบบมาให้มีลักษณะคล้ายรถไฟที่คณะละครสัตว์ใช้ขนสัตว์เข้าไป

กลยุทธ์การตลาด และความหลากหลายของรูปแบบ

กล่องหลากสีสันที่ประดับด้วยสัตว์ต่างๆ ดึงดูดจินตนาการของเด็กๆ ได้เป็นอย่างมาก นอกจากนี้บรรจุภัณฑ์ยังถูกออกแบบมาให้มีเชือกคล้องบนกล่องด้วย โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อให้สามารถนำกล่องไปแขวนไว้บนต้นคริสต์มาสได้ ซึ่งแนวคิดนี้ถือเป็นกลยุทธ์ทางการตลาดที่ทำให้แครกเกอร์รูปสัตว์กลายเป็นที่นิยมในเทศกาลคริสต์มาส

แครกเกอร์รูปสัตว์ของ Nabisco รูปแบบแรกสุดมักจะมีสัตว์แค่ไม่กี่ชนิด อาทิ สิงโต ช้าง หมี อูฐ และอื่นๆ แต่ต่อมาในปี 1948 บริษัทก็เพิ่มสัตว์ชนิดใหม่ๆ ลงไป และในปี 2002 บริษัทก็ได้เพิ่ม โคอาลา ลงไปอีก เพื่อเฉลิมฉลองครบรอบ 100 ปีของ Barnum's Animals ซึ่งปัจจุบันนี้ Nabisco มีแครกเกอร์รูปสัตว์มากถึง 37 รูปแบบ เช่น เสือ คูการ์ แรด จิงโจ้ ฮิปโปโปเตมัส วัว กระทิง ไฮยีน่า ม้าลาย แกะ กอริลล่า ลิง แมวน้ำ และยีราฟ

นอกจากรูปแบบที่ได้รับการพัฒนาให้มีความหลากหลายแล้ว แม่พิมพ์รูปสัตว์ของแครกเกอร์ก็ได้รับการพัฒนาเช่นกัน โดยเวอร์ชันสมัยใหม่มีการออกแบบรูปสัตว์ที่มีรายละเอียด และสมจริงมากขึ้น

ปรากฏการณ์ในวัฒนธรรมสมัยนิยม และการปรับตัวสู่สังคม

ตลอดหลายปีที่ผ่านมาแครกเกอร์รูปสัตว์ได้รับความนิยมอย่างล้นหลาม จนนำไปสู่การนำเสนอในสื่อหลากหลายรูปแบบ ตั้งแต่เพลงชื่อดังของ Shirley Temple อย่าง Animal Crackers in My Soup ไปจนถึงการปรากฏตัวในภาพยนตร์ รายการโทรทัศน์ และหนังสือสำหรับเด็ก

นอกจากนี้แครกเกอร์รูปสัตว์ยังก้าวข้ามบทบาทจากของว่างมาเป็นส่วนหนึ่งของกิจกรรมด้านการศึกษา และสังคม โดยพ่อแม่ รวมถึงอาจารย์ มักใช้เป็นอุปกรณ์การสอนสำหรับเด็ก ช่วยแนะนำสัตว์ต่างๆ ให้รู้จัก และส่งเสริมการเล่นตามจินตนาการของเด็กๆ

ในช่วงปี 2020 บริษัทได้เปลี่ยนแปลงลวดลายบนกล่องให้เป็นรูปสัตว์ที่เดินเล่นอย่างอิสระในทุ่งหญ้า แทนที่ภาพเดิมที่มีสัตว์ถูกขังอยู่ในกรง เพื่อตอบสนองต่อกลุ่มสิทธิสัตว์ และทัศนคติทางสังคมที่เปลี่ยนแปลงไปเกี่ยวกับสวัสดิภาพสัตว์ โดยกล่องใหม่นี้สะท้อนให้เห็นได้อย่างสมบูรณ์แบบว่าสังคมของเราไม่ยอมให้สัตว์ถูกขังอยู่ในกรง และล่ามโซ่อีกต่อไป

Animal Crackers ในปัจจุบัน : ความนิยมและตัวเลือกที่หลากหลาย

ปัจจุบันแครกเกอร์รูปสัตว์ยังคงเป็นที่ชื่นชอบของผู้คนทั่วโลก โดยมีหลายบริษัทผลิตออกมาจำหน่าย ซึ่งแต่ละบริษัทยังมีการปรับให้เข้ากับรสนิยมสมัยใหม่ และความกังวลด้านโภชนาการอีกด้วย ซึ่งมีทั้งเวอร์ชันที่ใช้วัตถุดิบ ออร์แกนิก ธัญพืชไม่ขัดสี รวมถึงตัวเลือกที่ปราศจาก กลูเตน และสูตร น้ำตาลน้อย