Dalgona Candy (ดัลโกนา,달고나)

ถึงแม้ซีรีส์ Squid Game จะจบลงไปแล้ว แต่กระแสนิยมของซีรีส์เรื่องนี้ก็ยังไม่เคยตก เพราะตอนนี้ผู้กำกับได้เริ่มถ่ายทำซีซัน 2 ให้รอติดตามกันแล้ว ซึ่งหากใครที่เคยดูในซีซันแรกก็คงจะเคยเห็นขนม ดัลโกนา (Dalgona) กันมาอยู่บ้าง เพราะในเกมด่านที่ 2 ผู้เล่นจะต้องแกะเอาดัลโกนาออกมาจากวงกลมให้ได้ จนกลายเป็นฉากลุ้นระทึกฉากหนึ่งที่เป็นกระแสโด่งดังไปทั่วโลก ด้วยเหตุนี้เองยอดขายขนมดัลโกนาในประเทศเกาหลีจึงสูงขึ้นอย่างถล่มทลาย

ดัลโกนาคืออะไร: ขนมแห่งความทรงจำและแรงบันดาลใจ

ดัลโกนา (Dalgona) เป็นขนมท้องถิ่นของประเทศเกาหลีใต้ มีลักษณะเป็นขนมแผ่นกลมบาง ๆ ตรงกลางจะมีรอยเป็นรูปทรงต่าง ๆ เช่น ร่ม ต้นคริสต์มาส ดาว หรือหัวใจ เมื่อกัดเข้าไปจะได้สัมผัสกรุบกรอบและหอมกลิ่นน้ำตาลไหม้ ซึ่งเป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัวที่ทำให้หลายคนหลงใหล

ในเกาหลี ดัลโกนาถือเป็นขนมย้อนยุคที่มีคุณค่าทางใจอย่างมาก เนื่องจากในช่วงปี 1960 เกาหลีได้รับผลกระทบอย่างหนักจากสงคราม ทำให้ในช่วงเวลานี้ไอศกรีมและช็อกโกแลตมีราคาแพงเกินกว่าจะหาซื้อได้ ดังนั้น ชาวบ้านจึงพัฒนาขนมที่ต้องใช้วัตถุดิบเพียงไม่กี่อย่างและราคาไม่แพงขึ้นมาทดแทน นั่นก็คือดัลโกนาที่ทำมาจากน้ำตาลและเบกกิ้งโซดา ซึ่งเป็นวัตถุดิบที่หาง่ายและราคาถูก ตอบโจทย์ในช่วงเวลาที่เศรษฐกิจตกต่ำ

จุดเริ่มต้นและวิวัฒนาการ: จากปูซานสู่ขนมพิมพ์ลาย

จุดเริ่มต้นของดัลโกนา เชื่อกันว่าเกิดขึ้นเป็นครั้งแรกที่เมือง ปูซาน (Busan) เดิมทีจะใช้ก้อนน้ำตาลกลูโคสไปละลายในทัพพีบนกองไฟ จากนั้นก็ใส่เบกกิ้งโซดาลงไปคนให้เข้ากัน จนได้ออกมาเป็นขนมน้ำตาลแผ่นกรุบกรอบ แต่ในสมัยนั้นขนมยังมีรูพรุนคล้ายรังผึ้งและไม่มีลวดลายตรงกลางแผ่น ในภายหลังจึงมีการปรับเปลี่ยนมาใช้น้ำตาลทรายแทน เพราะไม่เกาะติดกับแผ่นโลหะและไม่ทำให้ขนมมีรูพรุนมากเท่า และที่สำคัญคือมีการนำพิมพ์รูปทรงต่าง ๆ มาสร้างลวดลายที่น่าสนใจ ทำให้ดัลโกนามีความสวยงามและดึงดูดใจเด็ก ๆ มากขึ้น และกลายเป็นเกมสนุกๆ ที่ท้าทาย

"Ppopgi": เกมสนุกชิงรางวัลของเด็กเกาหลี

ดัลโกนาได้รับความนิยมเป็นอย่างมากโดยเฉพาะในกลุ่มเด็ก ๆ เนื่องจากในประเทศเกาหลีจะมีกฎน่ารัก ๆ ว่าถ้าใครสามารถแกะขนมตามรอยจนได้เป็นรูปทรงที่สมบูรณ์โดยไม่แตกหักจะได้รับดัลโกนาฟรีอีกหนึ่งชิ้นเพื่อเป็นรางวัล กฎกติกานี้สร้างความตื่นเต้นและท้าทายให้กับเด็ก ๆ เป็นอย่างมาก ทำให้พวกเขาพยายามอย่างเต็มที่ที่จะแกะดัลโกนาให้สมบูรณ์แบบ นอกจากนี้ในเกาหลี ดัลโกนายังเป็นที่รู้จักอีกชื่อหนึ่งคือ Ppopgi (뽑기) แปลว่า "หยิบมันออกมา" ซึ่งก็คงจะหมายถึงหลังจากแกะแผ่นน้ำตาลตามรูปทรงเสร็จแล้วให้หยิบมันออกมาโดยไม่แตกหักนั่นเอง

แผงลอยดัลโกนา: ความทรงจำของเด็กยุค 70s

ในสมัยก่อนเกาหลีจะมีแผงลอยที่ขายขนมดัลโกนาตามท้องถนน ซึ่งบางที่ก็อาจจะมีเตาถ่านพกพาให้เด็ก ๆ ลองทำดัลโกนากันเองด้วย ถือเป็นกิจกรรมยอดนิยมยามว่างของเด็กๆ ในยุคนั้น เนื่องจากในยุคนั้นแต่ละบ้านยังไม่มีอุปกรณ์ทำขนมที่ครบครัน การจะซื้อเตาอบสักชิ้นถือเป็นเรื่องฟุ่มเฟือย ดังนั้นในช่วงเวลานี้เด็ก ๆ จึงมักออกมาตามท้องถนนเพื่อทำดัลโกนากันอย่างล้นหลาม เป็นภาพที่น่ารักและเต็มไปด้วยชีวิตชีวาของเด็ก ๆ ในยุคนั้น ที่ร่วมกันสร้างสรรค์ขนมง่ายๆ แต่เต็มไปด้วยความสุข

การกลับมาโด่งดังอีกครั้งจากซีรีส์ Squid Game: Soft Power เกาหลี

เมื่อเข้าสู่ต้นศตวรรษที่ 21 เศรษฐกิจเกาหลีเริ่มฟื้นตัว และมีการพัฒนาอย่างก้าวกระโดด แต่ละบ้านเริ่มมีกำลังจับจ่ายใช้สอย สามารถซื้อเตาอบและอุปกรณ์ทำขนมในบ้านเป็นของตัวเองได้ ทำให้แผงขายดัลโกนาตามท้องถนนเริ่มลดลงและหายไปพร้อมกับความทรงจำในวัยเด็กที่สนุกสนานกับการทำขนมนี้

แต่เมื่อไม่นานมานี้ ดัลโกนากลับมาโด่งดังอีกครั้งอย่างถล่มทลายจากซีรีส์ระดับโลกอย่าง Squid Game ที่มีการนำเอาวัฒนธรรมจากเกาหลีอย่างดัลโกนามาทำเป็นเกมเพื่อเอาชีวิตรอด ซึ่งหลังจากซีรีส์จบ ดัลโกนาก็ขายดิบขายดีทั้งภายในและนอกประเทศอย่างไม่น่าเชื่อ และกลายเป็นสัญลักษณ์หนึ่งของซีรีส์ไปโดยปริยาย กล่าวกันว่าที่ผู้กำกับเลือกดัลโกนามาเป็นเกมในซีรีส์ เพราะอยากให้ผู้ชมรู้สึกอินและสนุกกับการรับชมซีรีส์เรื่องนี้มากยิ่งขึ้น เหมือนได้ย้อนกลับไปยังความทรงจำในวัยเยาว์ จนกลายเป็น "ซอฟต์พาวเวอร์" (Soft Power) ที่โด่งดังไปในชั่วพริบตา และทำให้ขนมพื้นบ้านธรรมดาๆ ชิ้นนี้เป็นที่รู้จักไปทั่วโลก สร้างมูลค่าทางเศรษฐกิจและวัฒนธรรมอย่างมหาศาล