Celeriac Root (เซเลอรีแอก)

หลายคนน่าจะเคยได้ยินประโยคนี้กันอยู่บ่อย ๆ เมื่อพบเจอกับผักแปลก ๆ นั่นเป็นเพราะผักเหล่านี้มีลักษณะภายนอกที่ดูน่ากลัว จนพาลคิดไปว่าไม่น่าจะเป็นสิ่งที่นำมาทานได้ ฉะนั้นโปรดอย่าเพิ่งด่วนตัดสินหากยังไม่ได้ลิ้มลอง เพราะความจริงแล้วผักเหล่านี้อาจจะมีความอร่อยและอุดมไปด้วยคุณประโยชน์มากมายอย่างที่เราคาดไม่ถึง วันนี้ริมปิงจึงอยากแนะนำ Celeriac root (เซเลอรีแอก) ผักแปลกอีกหนึ่งชนิดที่น่าลองมาก ๆ มาให้ทุกท่านได้รู้จักค่ะ

Celeriac: "ลูกเป็ดขี้เหร่ในโลกของผัก" ที่ซ่อนความอร่อยไว้ภายใน

Celeriac root หรือ Celery Root มีชื่อที่คนไทยเรียกกันว่า รากขึ้นฉ่ายฝรั่ง เป็นผักที่มักจะถูกเปรียบเปรยว่าเป็น The vegetable world's ugly duckling (ลูกเป็ดขี้เหร่ในโลกของผัก) เนื่องจากลักษณะภายนอกของ Celeriac นั้น มีความหยาบกร้านและมีผิวเป็นตะปุ่มตะป่ำ ไม่ค่อยน่ารับประทาน แต่อย่างไรก็ตาม หลายคนที่ได้ลิ้มลองต่างก็บอกว่าผักแปลกชนิดนี้ ถือเป็นผักอีกหนึ่งชนิดที่อร่อยและมีคุณค่าทางโภชนาการสูง

ประวัติศาสตร์ Celeriac: จากยาโบราณสู่จานหรูของยุโรป

Celeriac เป็นหนึ่งในผักรากที่เก่าแก่ที่สุดในประวัติศาสตร์ที่มีการบันทึกไว้ โดยมีต้นกำเนิดอยู่ในบริเวณลุ่มน้ำเมดิเตอร์เรเนียน ซึ่งได้รับการเพาะปลูกโดยชาวอียิปต์ ชาวกรีกและชาวโรมันโบราณ เพื่อใช้ในทางการแพทย์ในการรักษาโรคต่าง ๆ ตั้งแต่ปัญหาการย่อยอาหารไปจนถึงปัญหาระบบทางเดินหายใจ โดย Homer (โฮเมอร์) กวีชาวกรีกในตำนาน ได้กล่าวถึง Celeriac ในบทกวีของเขาที่ชื่อว่า The Odyssey เมื่อ 800 ปีก่อนคริสตกาล นี่จึงเป็นหลักฐานสำคัญว่า Celeriac เป็นผักที่มีอายุยาวนานกว่าที่หลายคนคิด

เมื่อเวลาผ่านไป Celeriac ก็เริ่มได้รับความนิยมมากขึ้นในกลุ่มชนชั้นสูงของยุโรป จนได้รับการบันทึกให้เป็นส่วนประกอบในการทำอาหารครั้งแรกในฝรั่งเศสช่วงศตวรรษที่ 17 หลังจากเชฟชาวฝรั่งเศส Francois Massialot ได้รวบรวมสูตรซุป Celeriac ไว้ในตำราอาหารของเขาชื่อ Le Cuisinier Royal et Bourgeois ซึ่งตีพิมพ์ในปี 1712 สูตรนี้ช่วยทำให้ราก Celeriac เป็นที่นิยมมากขึ้น ในฐานะส่วนผสมในการทำอาหาร และในไม่ช้าผักชนิดนี้ก็ได้กลายเป็นหนึ่งในอาหารหลักของฝรั่งเศส

ต่อมาในศตวรรษที่ 19 Celeriac ได้รับการเผยแพร่ในสหรัฐอเมริกา จนในที่สุดก็กลายเป็นส่วนผสมที่ได้รับความนิยมในอาหารอเมริกันอย่างรวดเร็ว ชาวอเมริกันมักจะใช้แทนมันฝรั่งในบางสูตรอาหาร

การใช้งานและคุณประโยชน์: หลากเมนูและสุขภาพดี

ทุกวันนี้ Celeriac ยังคงนิยมใช้ปรุงรสอาหารหลากหลายชนิด สามารถนำไปผัด บด ต้ม หรือทอด ก็ได้เช่นกัน นอกจากนี้ยังสามารถรับประทานแบบดิบ ๆ ได้อีกด้วยค่ะ มีรสชาติคล้ายกับขึ้นฉ่ายแต่หวานกว่า ในฝรั่งเศสจะมีเมนูคลาสสิกและมีชื่อเสียงอยู่อย่างหนึ่ง คือ celeri remoulade สลัดเพื่อสุขภาพ

นอกเหนือจากการใช้ทำอาหารแล้ว Celeriac ยังมีประโยชน์ต่อสุขภาพมากมาย มีวิตามินซีและวิตามินเคสูง รวมทั้งโพแทสเซียมและฟอสฟอรัส นอกจากนี้ยังเป็นแหล่งใยอาหารที่ดี ซึ่งสามารถช่วยส่งเสริมสุขภาพเกี่ยวกับทางเดินอาหารได้อีกด้วย