Chamomile (คาโมมายล์)

อย่างที่หลายคนทราบกันดีว่าคาโมมายล์ (Chamomile) เป็นดอกไม้ที่มีสรรพคุณเด่น ๆ คือช่วยให้เรารู้สึกผ่อนคลาย ดังนั้นเวลานอนไม่หลับหรือรู้สึกวิตกกังวล หลายคนมักจะนึกถึงคาโมมายล์ขึ้นมาเป็นอันดับแรก

คาโมมายล์เป็นดอกไม้ที่จัดอยู่ในตระกูลเดียวกับดอกดาวเรือง แต่มีลักษณะภายนอกคล้ายดอกเดซี่ กลีบดอกสีขาว เกสรด้านในเป็นสีเหลือง มีกลิ่นหอมคล้ายกับผลแอปเปิ้ล โดยทั่วไปแล้วจะมีอยู่ 2 สายพันธุ์ที่นิยมนำมาใช้งาน คือ เยอรมันคาโมมายล์ (German Chamomile) และโรมันคาโมมายล์ (Roman Chamomile)

ประวัติการใช้งาน คาโมมายล์ ในอารยธรรมโบราณ

ประวัติการนำดอกคาโมมายล์มาใช้ประโยชน์ด้านสรรพคุณทางยา มีมาตั้งแต่สมัยอียิปต์โบราณ ชาวอียิปต์เชื่อว่าดอกไม้ชนิดนี้มีสรรพคุณในการรักษาโรคหลายอย่าง ตั้งแต่อาการป่วยไข้ไปจนถึงโรคผิวหนัง อย่างโรคสะเก็ดเงิน และโรคโรซาเซีย แต่สรรพคุณที่โด่งดังที่สุดในประวัติศาสตร์ของดอกคาโมมายล์คือช่วยรักษาอาการนอนไม่หลับและลดความวิตกกังวล

ในช่วงยุคกลางดอกคาโมมายล์เริ่มเข้ามาเฟื่องฟูในยุโรป ชาวยุโรปนิยมนำมาอบแห้งแล้วต้มเป็นชาดื่ม เพื่อรักษาอาการนอนไม่หลับ แต่นอกเหนือจากสรรพคุณทางยาเหล่านี้แล้ว หญิงสาวชาวยุโรปยังนิยมยังนำดอกคาโมมายล์ไปแช่ในอ่างอาบน้ำ เพื่อบำรุงผิวพรรณและทำให้ร่างกายรู้สึกผ่อนคลายจากความเหนื่อยล้าอีกด้วย

สรรพคุณทางยาและวิทยาศาสตร์ที่ได้รับการพิสูจน์

ต่อมาเมื่อโลกก้าวเข้าสู่ยุคแห่งความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์ คุณสมบัติของดอกคาโมมายล์ก็ได้รับการศึกษาเพิ่มเติมมากขึ้น โดยพบว่านอกจากจะส่งเสริมการนอนหลับและช่วยให้ผ่อนคลายแล้ว ดอกคาโมมายล์ยังมีคุณสมบัติช่วยลดการอักเสบ ป้องกันการเกร็งตัวของกล้ามเนื้อ ลดความเสี่ยงของภาวะทางเดินอาหารช่วยให้กระเพาะผ่อนคลาย บรรเทาอาการคลื่นไส้ ยับยั้งการเจริญเติบโตของแบคทีเรีย ควบคุมน้ำตาลในเลือดและลดอาการปวดประจำเดือน

จากการศึกษาในปี 2010 พบว่าการดื่มชาคาโมมายล์เป็นเวลา 1 เดือน สามารถลดความเจ็บปวดจากการเป็นตะคริว บรรเทาอาการปวดอย่างรุนแรงของประจำเดือน บรรเทาอาการกระสับกระส่าย ช่วยผ่อนคลายมดลูกและลดการผลิต Prostaglandins ซึ่งเป็นฮอร์โมนที่ทำให้เกิดการอักเสบและการเจ็บปวด

ดอกไม้ครอบจักรวาล: คุณประโยชน์ด้านความงามและสุขภาพองค์รวม

นอกจากสรรพคุณที่กล่าวมาแล้วข้างต้น นักวิทยาศาสตร์ยังค้นพบน้ำมันหอมระเหยที่มีคุณสมบัติที่ดีต่อสุขภาพในดอกคาโมมายล์อีกด้วย โดยน้ำมันสำคัญที่ค้นพบ ได้แก่ ไบซาโบลอล (Bisabolol) และคามาซูลีน (Chamazulene) ซึ่งน้ำมันเหล่านี้จะนิยมใช้ในอุตสาหกรรมเครื่องสำอางและผลิตภัณฑ์ดูแลผิว ในส่วนของผลิตภัณฑ์ดูแลผิวคาโมมายล์มีคุณสมบัติทำให้ผิวกระจ่างใส ช่วยให้จุดด่างดำจางลง ขจัดรอยแผลเป็นจากสิว กระชับรูขุมขน ชะลอความแก่ และรักษาผิวที่ไหม้จากแสงแดด ด้วยสรรพคุณที่หลากหลายเหล่านี้ชาวยุโรปจึงตั้งฉายาให้ดอกไม้ชนิดนี้ว่า ดอกไม้ครอบจักรวาล

ปัจจุบันดอกคาโมมายล์ได้รับความนิยมอย่างแพร่หลายในภูมิภาคต่าง ๆ ทั่วโลก ทั้งยุโรป อเมริกาเหนือ และเอเชีย นิยมใช้นำมาต้มเป็นชาดื่ม ทำเป็นอาหารเสริมบำรุงสุขภาพ บรรเทาความเครียด ความวิตกกังวล และอาการนอนไม่หลับ

สามารถหาซื้อชาคาโมมายล์หรือดอกคาโมมายล์แห้งได้ที่ริมปิงทุกสาขานะคะ