ลำไยคริสตัล

 ลำไยคริสตัล (Dimocarpus Longan) คืออะไร

ลำไยคริสตัล (Dimocarpus Longan) คือผลไม้เศรษฐกิจสายพันธุ์ใหม่ที่กำลังได้รับความนิยมอย่างมากในประเทศไทย มีลักษณะเด่นคือ ผลทรงกลมคล้ายลำไย เปลือกแข็งสีน้ำตาลแกมดำ หรือม่วง เนื้อมีความหนาคล้ายกับเงาะ ลำไย และลิ้นจี่ผสมผสานกัน นอกจากนี้ยังมีกลิ่นหอมที่เป็นเอกลักษณ์ คล้ายกลิ่นทุเรียนอ่อน ๆ ผสมกับกลิ่นหอมของเงาะ และมะพร้าวน้ำหอม

ชื่อวิทยาศาสตร์ของลำไยคริสตัล

ลำไยคริสตัล มีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Dimocarpus longan มีถิ่นกำเนิดดั้งเดิมบนเกาะปาปัว ประเทศอินโดนีเซีย ซึ่งในภาษาท้องถิ่นของอินโดนีเซียจะเรียกว่า Matoa (มาตัว) แปลว่า คริสตัล โดยมีการนำเข้ามาปลูกในประเทศไทยเมื่อประมาณ 20-30 ปีที่ผ่านมา แต่ในช่วงแรกยังไม่เป็นที่รู้จักอย่างแพร่หลาย

ลำไยคริสตัลสายพันธุ์แรกที่นำเข้ามาเพาะปลูกในประเทศไทยคือลำไยสายพันธุ์สีเขียว ซึ่งนำเข้ามาโดยชาวบ้านในตำบลนาจะแหน อำเภอสะบ้าย้อย จังหวัดสงขลา ต่อมาจึงมีการนำเข้าเมล็ดสายพันธุ์สีม่วงเพิ่มเติมประมาณปี 2018

ที่มาของชื่อ ลำไยคริสตัล

ชื่อ ลำไยคริสตัล เกิดจากการที่ผลไม้ชนิดนี้มีลักษณะคล้ายลำไย และเพื่อให้จดจำง่ายในตลาดไทย จึงมีการตั้งชื่อใหม่ว่า ลำไยคริสตัล แทนชื่อเดิมของอินโดนีเซีย แต่ทั้งนี้ในบางพื้นที่ก็จะเรียกชื่อท้องถิ่นว่า กาซัน หรือ กาซัง ขึ้นอยู่กับแต่ละชุมชน

ผู้บุกเบิก ลำไยคริสตัล

หนึ่งในผู้บุกเบิกสำคัญของลำไยคริสตัลในประเทศไทย คือ บือราเฮง ยะพา เกษตรกรต้นแบบแห่งตำบลนาจะแหน ผู้พัฒนา และขยายพันธุ์ลำไยคริสตัลจนเป็นที่รู้จักในวงกว้าง อีกทั้งยังมีเกษตรกรรุ่นใหม่อย่าง นายเผชิญศักดิ์ สาสุธรรม เจ้าของร้านปาดแม่โจ้พันธุ์ไม้ ที่นำลำไยคริสตัลสีม่วงจัมโบ้มาปลูก และขยายพันธุ์จนได้รับความนิยมในภาคใต้

การพัฒพันธุ์ในประเทศไทย

ตลอดหลายปีที่ผ่านมาลำไยคริสตัลในประเทศไทยได้รับการพัฒนาสายพันธุ์อย่างต่อเนื่อง ปัจจุบันมีทั้งพันธุ์สีเขียว สีม่วง สีเหลือง และสีแดง ซึ่งแต่ละสายพันธุ์จะมีรสชาติ และกลิ่นที่เป็นเอกลักษณ์แตกต่างกัน บางสายพันธุ์มีกลิ่นผสมผสานระหว่างลำไย เงาะ ทุเรียน และลิ้นจี่

วิธีการเพาะปลูกลำไยคริสตัล

ลำไยคริสตัลเป็นไม้ผลที่ปลูก และดูแลรักษาง่าย มีความทนทานต่อโรค และแมลงศัตรูพืช โดยเฉพาะแมลงวันทอง และค้างคาวที่ไม่สามารถทำลายผลได้ ต้นลำไยที่มีอายุตั้งแต่ 2 ปีครึ่งถึง 3 ปี จะเริ่มให้ผลผลิต และสามารถให้ผลผลิตได้ปีละ 2 ครั้ง โดยเฉลี่ยประมาณ 200 กิโลกรัมต่อต้นต่อปี

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาลำไยคริสตัลได้รับการยกย่องให้เป็น พืชเศรษฐกิจตัวใหม่ ของไทย เนื่องจากราคาขายสูงมาก ผลผลิตที่ออกสู่ตลาดมีไม่มาก ทำให้เป็นที่ต้องการอย่างมากในกลุ่มผู้บริโภคที่ต้องการผลไม้พรีเมี่ยม ราคาขายปลีกในตลาดอยู่ที่ประมาณ 700 -1,500 บาทต่อกิโลกรัม นอกจากนี้ยังมีการส่งเสริมการตลาด และขยายพันธุ์ไปยังประเทศเพื่อนบ้านด้วย

ปัจจุบันลำไยคริสตัลกำลังได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องทั้งในประเทศ และต่างประเทศ ด้วยจุดเด่นด้านรสชาติ สีสัน และกลิ่นหอมเฉพาะตัว รวมถึงศักยภาพในการเป็นผลไม้เศรษฐกิจที่สร้างรายได้สูงให้กับเกษตรกร หลายหน่วยงานภาครัฐ และเอกชนได้ส่งเสริมการปลูก และพัฒนาสายพันธุ์อย่างจริงจัง